Los Dioses de la muerte son también Dioses de la vida.
La historia de la civilización comenzó en las tierra del
Norte de África y la
Medialuna fértil, sujeta a los ciclos estacionarios y las crecientes de los ríos. La naturaleza florecía, moría y resucitaba de nuevo año con año.
Tammuz, el Dios de la fertilidad de
Babilonia descendía al inframundo durante la mitad del año y volvía a la tierra en el equinoccio de otoño. Su culto traspasó los milenios a través de pueblos como los
sumerios y los griegos, quienes lo conocieron como
Adonis.
La hermosa
Ereshkingal y
Nergal y son la pareja de dioses que gobernaron el inframundo para los sumerios y los
acadios. A pesar de que Nergal es un Dios de destrucción y enfermedad, al lado de Ereskhingal protagoniza una historia de amor, con desdichas, alegrías y un grato desenlace.
Anubis fue el Dios egipcio que resucitó a Osiris y le ayudó gobernar sobre los Dioses. Anubis fue el
Señor del inframundo que presidía el juicio de los muertos y hacía efectivos los sortilegios amorosos. Si cabeza era negra, el color de la tierra fértil, la putrefacción y la resurrección.
Los
Persas no veneraban al Señor de la muerte y la destrucción, pues lo consideraban enemigo de
Omruz y de todo lo bueno. A pesar de odiarle, los persas consideraban que los eventos cíclicos en la naturaleza (noche-día, putrefacción-fertilidad, muerte-nacimiento...) provenían de la lucha entre el bien (la vida) y el mal (la muerte). Algunos sacerdotes creían que el Señor del mal había sido creado para aumentar la gloria del Señor del bien y que éste contara con un enemigo al cual combatir. Le llamaban Mamira para evitar pronunciar su
verdadero nombre. Para los Persas era claro que la muerte no representaba un final, sino un principio,
pues creían en la vida después de la muerte y en la victoria final de Omruz.
Hades y
Perséfone gobernaban el
Inframundo y sus distintas regiones (los
Campos elíseos y el
Tártaro). Hades no era la
Muerte, sino el señor de los muertos, por lo que no se consideraba malvado o cruel, auqnue se temía al destino que él representaba. Perséfone, su consorte, pasaba la mitad del año en el Erebo y el ciclo de sus estancias entre el cielo y el inframundo daba origen al ciclo de las estaciones: cuando Perséfone acompañaba a su esposo la tierra moría y llegaba el invierno; cuando se apartaba de él, la vida florecía de nuevo y comenzaba la primavera.
Los
celtas veneraron a
Morrigan, Diosa de la Guerra, la destrucción y la fertilidad. Morrigan tiene tres personalidades: virgen, madre y viuda y es señora tanto de la muerte como del amor, de la guerra y de la resurrección, de la violencia y de la pasión. Algunos historiadores consideran que el origen de Morrigan está en el culto a
Anu, uno de los más antiguos de los que se tenga conocimiento, aunque en el ocultismo se considera que Morrigan es
Lilith.
Existen algunas semejanzas entre Morrigan y
Freyja la Diosa escandinava del amor, la fertilidad, los partos, además de la guerra y la muerte.
Odín era el Dios de la muerte gloriosa y los guerreros que caían combatiendo podían asistir a su banquete. También para ellos la muerte representaba un comienzo.
También los aztecas creían en un
Inframundo gobernado por una pareja:
Mictlantecíhuatl y Mictlantecuhlti. para los el Mictlán no era el único
destino de los muertos, pues si éstos caían en batalla podían tomar el C
amino de sol o si morían al nacer podían ir al
Chichihuacauhco.
Finalmente, para los cristianos la muerte es una ausencia de Dios que deriva de la desobediencia que aparta a los humanos de la gracia.
Para la teología católica en particular, lo que conocemos como muerte es en realidad un estado temporal que corresponde a la espera del juicio final, cuando los hombres y mujeres de todos los tiempos se levantarán de sus tumbas para ser juzgados.
La Danza Macabra es una alegoría de la Muerte como destino inevitable que se pintó con profusión durante la Edad media.
La fecha elegida para esta fiesta estuvo originalmente consagrada al Samhain por los celtas y más tarde por los druidas entre el 5 y el 7 de noviembre. El Samhain conmemoraba a los ancestros y correspondía a la celebración del año nuevo celta que marcaba el comienzo del ciclo agrícola. Durante el Samhain, los celtas hacían balance de la cosecha y la celebraban con la fiesta más importante del año, a la que acudían como invitados los antepasados que con su esfuerzo habían dado comienzo a esa prosperidad. 
Halloween es una forma de sincretismo, que resultó de fusionar los ritos celtas con la víspera de Todos los santos (All Hallow's Eve). No parece raro que la celebración de los frutos y la cosecha estuviera vinculada a los ancestros pues éstos eran considerados protectores de la familia o la tribu. 
Lo que ahora tenemos son en realidad una diversidad de fiestas entre las cuales, se recupera de manera abierta el reencuentro con los muertos del Samhain celta y el Día de Muertos mexicano, sin perder las formas de sincretismo que dan forma al mundialmente celebrado Halloween (en el que se conmemora el contacto entre el mundo de los vivos y el inframundo con sus diversidad de criaturas y seres, representado por los disfraces, leyendas y canciones que se ven esos días por las calles. 
La historia de la civilización comenzó en las tierra del Norte de África y la Medialuna fértil, sujeta a los ciclos estacionarios y las crecientes de los ríos. La naturaleza florecía, moría y resucitaba de nuevo año con año.
Hades y Perséfone gobernaban el Inframundo y sus distintas regiones (los Campos elíseos y el Tártaro). Hades no era la Muerte, sino el señor de los muertos, por lo que no se consideraba malvado o cruel, auqnue se temía al destino que él representaba. Perséfone, su consorte, pasaba la mitad del año en el Erebo y el ciclo de sus estancias entre el cielo y el inframundo daba origen al ciclo de las estaciones: cuando Perséfone acompañaba a su esposo la tierra moría y llegaba el invierno; cuando se apartaba de él, la vida florecía de nuevo y comenzaba la primavera.
Los celtas veneraron a Morrigan, Diosa de la Guerra, la destrucción y la fertilidad. Morrigan tiene tres personalidades: virgen, madre y viuda y es señora tanto de la muerte como del amor, de la guerra y de la resurrección, de la violencia y de la pasión. Algunos historiadores consideran que el origen de Morrigan está en el culto a Anu, uno de los más antiguos de los que se tenga conocimiento, aunque en el ocultismo se considera que Morrigan es Lilith.
También los aztecas creían en un Inframundo gobernado por una pareja: Mictlantecíhuatl y Mictlantecuhlti. para los el Mictlán no era el único destino de los muertos, pues si éstos caían en batalla podían tomar el Camino de sol o si morían al nacer podían ir al Chichihuacauhco.
Es verdad que los elementos, los fenómenos y hasta las virtudes han sido representados como seres desde los tiempos más remotos; también lo es que hay cualidades y defectos que llegan a ser personificados, pero esto se entiende porque hay personas que son recordadas precisamente por esas cualidades a un grado legendario: Ricardo Corazón de León el valor, El Cid la lealtad, Casanova la seducción, Nerón la arrogancia, etc. Pero la muerte es algo que no se podría identificar como una persona a menos que, como Phillip Pulman consideremos que cada uno de nosotros pasa la vida, sin saberlo, acompañado de su propia muerte.
Como fenómeno y acto (¿si morir no fuera una acción como podría ser un verbo?) es más sencillo comprender que casi todas las mitologías vincularan la muerte o el destino de los muertos a una deidad. Hay Dioses, Diosas, Ángeles y Hadas de la muerte, pero también hay una imagen universal de la muerte como entidad. La diferencia es importante: No es lo mismo Hades, el Señor de los muertos que habita en la morada del mismo nombre que Tánatos (la muerte tranquila) y las Keres (una por cada forma de muerte violenta). La Muerte como SER es distinta e independiente de los actos de los dioses, tanto que hasta algunos de ellos llegan a morir. Y sin embargo, no es Dios ni se le considera en mitología alguna como un ser superior a los Dioses.
A pesar de todo, no siempre es solemne: la muerte del Séptimo Sello juega ajedrez y tiene un humor siniestro (¿Cual otro podria tener?); la Catrina canta, baila y ríe; Enma Ai es obscura y fatal aunque parezca una niña. En la Danza Macabra la muerte se lleva a todos, sin distinción, de una forma alegre, entre música y bailes.
Las personas temen a morir tras una larga y penosa enfermedad (el cáncer es mencionado en forma recurrente), pero sobre todo les da pavor la perspectiva de una muerte violenta, por más rápida que pueda ser. Se teme a los delincuentes, los ladrones, los asesinos y las balas perdidas; se teme a las altas velocidades en automóvil, pero , sobre todo, prevalece el temor a volar ante la imagen de un accidente de aviación en donde los restos queden esparcidos en un área de varios kilómetros, carbonizados y mezclados con los de gente de alguna raza o ideología que les desagrada. 
En un país como México, es más peligroso llevar una vida sedentaria y "segura" que viajar en avión o tomar el automóvil para conducir de la Ciudad de México a Tijuana (que no es poca cosa): mueren más personas a causa del cigarro, la coca cola y los tacos al pastor que por balas perdidas, aviones averiados, o conductores borrachos. 
